Christopher Paul Gardner más conocido como Chris Gardner, nació el 9 de febrero, 1954 en Milwaukee, Wisconsin) un millonario emprendedor, conferencista motivacional y filántropo. Fue la inspiración para la película “The Pursuit of Happyness” interpretada por Will Smith y ganadora de un Oscar.

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En su infancia casi no tuvo modelos masculinos positivos. Desde la ausencia de su padre Thomas Turner quien vivía en Louisiana, hasta su violento padrastro Freddie Triplett.

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A pesar de ser un matrimonio infeliz; la madre de Gardner, Betty Jean, fue fuente de inspiración y fortaleza para él. Ella animó a Gardner a creer en sí mismo y tener confianza en sí mismo.

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El propio Christopher la cita: “Sólo puedes depender de ti mismo, la caballería no va a venir a rescatarte”. Fue el segundo de una familia de cuatro, su hermana Ophelia (la mayor e hija de un matrimonio previo), Sharon y Kim (hijas del tercer matrimonio con Freddie Tripplett).